「健康診断でコレステロールが高いと言われたけど、特に体は元気だし……」と受診をためらっていませんか？ 脂質異常症は、まさにその「自覚症状がない」という点が最も厄介な病気のひとつです。私が外来で患者さんと向き合うなかで痛感するのは、症状がないまま何年も放置された結果、ある日突然、心筋梗塞や脳梗塞という形で深刻な事態が訪れるケースが少なくないという現実です。この記事では、脂質異常症の基礎知識から、診断の考え方、生活習慣の見直し方、薬物療法まで、できるだけわかりやすくご説明します。受診を迷っている方にとって、一歩を踏み出すきっかけになれば幸いです。脂質異常症とは？ 血液中の脂質が基準を外れた状態血液中には脂質として、コレステロール、中性脂肪、リン脂質、遊離脂肪酸の4種類があります。コレステロールは人の細胞膜や、消化吸収に必要な胆汁酸、ホルモンのもととなる重要な物質です。中性脂肪は、エネルギーとして貯蔵したり、保温、外部からの衝撃を和らげたり、内臓を固定したりして、体内で重要な役割を果たしています。こうした脂質は本来、生命維持に欠かせないものです。しかし過剰になると問題が起きます。そもそも「脂質異常症」という名称になったのはなぜ？2007年からは、コレステロールや中性脂肪などの脂質代謝に異常をきたした状態のことを「脂質異常症」とひとくくりにまとめて呼ぶようになっています。以前の「高脂血症」という呼称は、脂質が「高い」場合しか想定していませんでした。しかし、善玉コレステロール（HDLコレステロール）が低すぎる場合も同様にリスクがあるため、より実態に合った名前に改められたのです。脂質異常症の3つのタイプ脂質異常症は大きく次の3つに分類されます。LDL（悪玉）コレステロールが基準より多い【高LDLコレステロール血症】HDL（善玉）コレステロールが基準より少ない【低HDLコレステロール血症】中性脂肪（トリグリセライド）が基準より多い【高トリグリセライド血症】悪玉が増えるとたくさんのコレステロールが全身に運ばれてしまい、逆に善玉が少ないとコレステロールを回収してくれる量が減るので、体内のコレステロール量が増えてしまいます。日本での患者数と広がりわが国における脂質異常症の頻度は男性約23%、女性18%といわれています。また、令和元年国民健康・栄養調査の結果において、空腹時の血液中の総コレステロール値240 mg/dL以上の割合は、男性で12.9%、女性で22.4%であり、約2,200万人が該当することが示されています。これだけ多くの方が該当しているにもかかわらず、自覚症状がないために見過ごされているのが現状です。脂質異常症の診断基準とは？ 数値の読み方の基本健康診断の結果票に並ぶ数字の意味を、正しく理解しておくことが大切です。空腹時採血における診断の目安診断基準は、LDLコレステロール：140mg/dL以上トリグリセライド：空腹時150mg/dL以上、非空腹時175mg/dL以上Non-HDLコレステロール（総コレステロール－HDLコレステロール）：170mg/dL以上HDLコレステロール：40mg/dL未満を基準としています。これらの数値は、日本動脈硬化学会の「動脈硬化性疾患予防ガイドライン2022年版」で定められています。「数値が高い＝すぐ治療」ではない重要なのは、基準値を超えていても、それだけで治療が必要とは限らないという点です。脂質異常症のガイドラインでは「その人がどれくらい心筋梗塞や脳梗塞を起こすリスクがあるか」を評価し、それに応じて目標とするLDLの値も変わるという考え方が採用されています。実は、脂質異常症の治療では、LDLコレステロールの“数字そのもの”よりも、“その数字が、あなたにとってどれだけのリスクなのか”が重要です。当院では、数値だけを見るのではなく、年齢・血圧・喫煙歴・糖尿病の有無・家族歴などを総合的に評価したうえで、治療方針をご提案しています。採血の前に知っておきたいこと正確な脂質の測定のためには、検査前日の高脂肪食や高カロリー食を控え、禁酒し、12時間以上絶食後の早朝空腹時の採血が必要です。特に中性脂肪は食事の影響を大きく受けるため、受診前日の食事内容にもご注意ください。脂質異常症の原因とは？ 生活習慣から遺伝まで「体に悪いものは食べていないのに、なぜ数値が高いのか」と不思議に思われる方もいらっしゃいます。原因は一つではなく、いくつかの要素が重なって発症することが多いです。生活習慣が引き起こす脂質の乱れ脂質異常症の原因は、過食・肥満・運動不足・喫煙・アルコールの飲みすぎといった生活習慣の乱れや、ストレスなどがあげられます。内臓周囲に脂肪が蓄積した「内臓脂肪型肥満」の方ではLDLコレステロールや中性脂肪の数値が高くなりやすく、HDLコレステロールは低くなりやすい傾向があります。特に中性脂肪については、トリグリセライド（中性脂肪）の高値の要因としては、エネルギー量のとりすぎ、特に甘いものや酒・油もの・糖質のとりすぎがあげられます。砂糖の入ったソフトドリンクを飲む習慣のある人も多い傾向があります。遺伝的要因と続発性脂質異常症脂質異常症には、他の基礎疾患と関係のない「原発性脂質異常症」と、他の疾患（肥満、糖尿病、腎疾患、内分泌疾患、肝疾患など）や薬物使用に基づいて起こる「続発性脂質異常症」があります。健康的な生活を送っているにもかかわらず数値が高い方は、遺伝性疾患や基礎疾患の可能性も視野に入れる必要があります。家族性高コレステロール血症に注意LDL受容体に関係する遺伝に問題があると、LDLコレステロールが肝臓や細胞に取り込まれず、血液中のコレステロールが増加します。若い頃からLDLコレステロール値が高い、血縁の家族のなかに高コレステロール血症の方や若年で心筋梗塞・狭心症と診断された人がいる、皮膚やアキレス腱・まぶたに黄色腫があるような方は要注意です。脂質異常症を放置する注意点｜動脈硬化・心筋梗塞・脳梗塞のリスク「数値が少し高いだけだから大丈夫」という思い込みが、最も危険です。症状がないうちに血管が傷んでいく脂質異常症は、症状がなくてもじわじわ血管の中で動脈硬化を進め、突然心筋梗塞や、狭心症、脳梗塞などを発症させる怖い病気です。動脈硬化とは血管の壁が厚く硬くなり、血流が悪くなっていく変化のことをいいます。この変化は何年もかけてゆっくり進行するため、自覚症状がほとんど現れません。重篤な合併症につながる脂質異常症の治療を怠ってしまうと動脈硬化が進行し、危険な合併症を引き起こす原因になってしまいます。動脈硬化が進行すると動脈の血管が狭くなり、さまざまな組織がダメージを受けます。また血管にできたコブ（プラーク）が破れ、血栓となり血管を詰まらせてしまうと、その影響を受けやすくなるのが心臓や脳です。これらの病気は急激に進行するので命に関わり、後遺症が残ってしまうこともあります。高度な高中性脂肪血症は急性膵炎にも高度の高TG血症（中性脂肪の高値）は急性膵炎を起こす可能性があり、その診断・治療は重要です。急性膵炎は激烈な腹痛を伴う緊急性の高い疾患です。「中性脂肪が高いだけ」と侮らないことが大切です。脂質異常症の治療の基本ルール｜生活習慣の改善から始める脂質異常症の治療の基本は食事・運動療法や適正体重の維持、禁煙などの生活習慣の改善です。特に一次予防に対しては安易に薬剤を処方するのではなく、患者リスクを正しく評価するとともに、個別の状況に応じた生活習慣改善を指導し効果をみていく必要があります。食事療法のポイント食事療法は、ただ「脂っこいものを控える」だけでは不十分です。異常の種類によって注意すべき食品が異なります。LDLコレステロールの高値の原因として、まず第一に食事中の飽和脂肪酸のとりすぎがあげられます。飽和脂肪酸は、肉の脂身（バラ肉、ひき肉、鶏肉の皮も含む）・バターやラード・生クリームなどに多く含まれます。トリグリセライド（中性脂肪）が高い方は、特に甘いものや酒・油もの・糖質のとりすぎに注意が必要です。EPAやDHAなどのn-3系多価不飽和脂肪酸は、高トリグリセライド血症の改善が期待できます。この多価不飽和脂肪酸は青魚や脂が多い魚に多く含まれていますので、積極的に魚を食べるとよいでしょう。肉類を控え、米・大豆・魚・野菜・海藻・きのこ・果物などを取り合わせて食べる日本食パターンの食事は血中脂質を改善し、動脈硬化性疾患の予防が期待できます。運動療法のポイント運動療法として、中強度以上の有酸素運動を中心に定期的に（毎日合計30分以上を目標に）行うことが推奨されています。運動療法により血中脂質の改善が得られ、脂質異常症の改善につながります。ウォーキング、水泳、サイクリング、スロージョギングなどが適しています時間がとれない方は、10分の運動を1日3回に分けて行っても構いません血中脂質レベルは1回の運動では影響を受けません。そのため、血中脂質レベルに好影響を与えるには数か月以上の長期的な運動療法が必要となります。焦らず継続することが大切ですその他の生活習慣の改善日本動脈硬化学会の「動脈硬化性疾患予防ガイドライン2022年版」において、動脈硬化性疾患予防のための生活習慣の改善には、禁煙（受動喫煙の防止も含む）、飲酒（アルコール摂取量の制限）、肥満およびメタボリックシンドローム対策（BMI25以上であれば体重減少）なども挙げられています。脂質異常症の薬物療法とは？ 薬の種類と使い方の考え方生活習慣の改善を続けても数値が目標に達しない場合、あるいは動脈硬化のリスクが高い方には、薬物療法が検討されます。LDLコレステロールを下げる薬スタチン系製剤は、高LDLコレステロール血症の患者さんに使用する第一選択の薬です。強力なコレステロール低下作用を持ち、肝臓でのコレステロール合成を阻害することと、肝臓のLDL受容体を増やして血液中からLDL-Cを肝臓に取り込ませることの2つの作用があります。心血管イベント（狭心症、心筋梗塞）を抑制することもわかっており、治療薬の中心の一つとなっています。スタチンに加え、腸管でのコレステロール吸収を抑えるエゼチミブを併用することもあります。中性脂肪を下げる薬フィブラート系薬は、高トリグリセライド血症の患者さんに使用する薬です。腎臓に障害のある患者さんに使用すると、横紋筋融解症を起こしやすい特徴があります。特にスタチンと併用する際は注意が必要です。また、EPAはイワシやサバなど青魚に含まれる不飽和脂肪酸と同じ成分です。中性脂肪を軽度下げ、HDLコレステロールを軽度上昇させる効果があります。抗血小板効果も併せ持ち、スタチンとの併用により主要冠動脈イベントの抑制効果があることが知られています。このタイプの薬は血をサラサラにするため、抜歯や内視鏡などによる手術などの際に中止していただくことがあります。そのような処置の際は医師に相談するようにしてください。薬物療法を始めた後も生活習慣の改善は必須脂質異常症の治療において、たとえ薬物療法を開始しても生活習慣の改善は必須です。合併症を引き起こさないためにも食事療法や運動療法を継続してください。薬物療法は効果だけでなく、副作用の観点からも定期的な検査や医師の評価が必要です。脂質異常症の受診・検査における注意点定期的な血液検査の継続が重要脂質異常症自体は症状を呈さないことが多く、受診する機会としては健康診断などをきっかけとすることが多いです。また、心筋梗塞や脳梗塞などを発症後、入院時の血液検査ではじめてわかることもあります。後者のような事態を防ぐためにも、健診で指摘を受けたら早めに医療機関を受診することが大切です。他の生活習慣病との関係に注意脂質異常症は、高血圧・糖尿病・肥満と合わさることで、動脈硬化リスクを大きく高めます。治療の目的は血中脂質を下げることに加え、動脈硬化の進行を阻止することも大切です。脂質異常症だけでなく、その他の併存するリスク要因（糖尿病・血圧・喫煙・肥満など）にも介入を図り、動脈硬化の進展を抑制することが肝要です。薬を自己判断でやめない薬を飲み始めて数値が改善されると、「もう治った」と思って服薬を自己中断してしまう方がいらっしゃいます。しかし脂質異常症の多くは、薬で数値をコントロールしている状態であり、急にやめると数値が再び上昇します。もともと症状がなく、また患者さんにとっても直接的にありがたみを実感できる薬はないため、中止する患者様もいますが、将来の自分自身の健康に対する投資と考えて内服を継続してください。薬の継続・中止については、必ず主治医にご相談ください。まとめ（総括）ここまでお読みいただいたことを、要点として整理します。脂質異常症とは、悪玉（LDL）コレステロールや中性脂肪が多すぎる、あるいは善玉（HDL）コレステロールが少なすぎるという状態を示す病気です。症状がなくてもじわじわ血管の中で動脈硬化を進め、突然、心筋梗塞や狭心症、脳梗塞などを発症させる怖い病気です。診断は血液検査で行いますが、治療が必要かどうかは、数値だけでなく、心疾患・脳血管疾患の総合リスクをもとに判断します治療の第一歩は食事療法・運動療法などの生活習慣の改善であり、改善が見られない場合や高リスクの方には薬物療法が加わります薬を開始した後も定期的な受診・血液検査を続けることが、長期にわたる健康管理の基本です「数値が気になっているけれど、まだ大丈夫かな」と思っているうちに、血管の老化は静かに進んでいます。自覚症状が出てからでは遅い場合もありますので、ぜひ早めにご相談ください。当院について当院（かんだクリニック）は、京都市南区にある内科・消化器内科のクリニックです。脂質異常症をはじめとする生活習慣病の診療に、丁寧に取り組んでいます。当院での脂質異常症の診療の流れ当院では、初診時にまず十分な問診を行います。健康診断の結果票をお持ちいただくと、これまでの経過を踏まえた説明が可能です。その後、血液検査（空腹時採血）を実施し、LDLコレステロール・HDLコレステロール・中性脂肪・血糖・肝機能・腎機能などを確認します。結果に基づき、個々の患者さんのリスクを評価しながら、食事・運動指導、必要に応じた薬物療法をご提案します。こんな方はぜひご相談ください健康診断でコレステロールや中性脂肪を指摘されたが、まだ受診していないすでに薬を飲んでいるが、数値が改善しているか不安家族に若くして心筋梗塞・脳梗塞になった人がいる糖尿病・高血圧・肥満など、他の生活習慣病も抱えている生活習慣の改善について、具体的なアドバイスが欲しい当院へのアクセス・受診方法当院は京都市南区にあり、内科・消化器内科を標榜しています。受診をご希望の方は、お電話またはウェブサイト（https://www.kanda-clinic.jp/）からご予約・お問い合わせください。健康診断の結果票があればお持ちいただけるとスムーズです。かかりつけ医として、患者さんの長期的な健康を一緒に見守っていきたいと考えています。どうぞお気軽にご相談ください。