表層性胃炎・びらん性胃炎とは表層性胃炎とは、胃粘膜の表層部分に軽度の炎症が生じた状態を指し、内視鏡検査では粘膜の発赤や浮腫として認められます。びらん性胃炎は、炎症がやや強く、胃粘膜の表面が浅くただれた状態（びらん）を伴うものです。これらの胃炎は、ヘリコバクター・ピロリ菌感染、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の使用、過度の飲酒、ストレス、刺激物の摂取などが原因となって発生します。胃痛、胃もたれ、悪心などの症状を伴うことがありますが、無症状のことも少なくありません。表層性胃炎・びらん性胃炎は適切な対応で改善が期待できる表層性胃炎やびらん性胃炎は、原因に対する適切な対応によって改善が期待できる疾患です。ピロリ菌感染が原因の場合には除菌治療を行うことで炎症が改善し、NSAIDsが原因の場合には薬剤の中止や変更、胃粘膜保護薬の併用などで対処します。また、生活習慣の改善（過度の飲酒を控える、刺激物を避ける、ストレスを軽減するなど）も重要です。適切に対応しないと、炎症が慢性化したり、胃潰瘍に進展することもあるため、早めの対処が推奨されます。表層性胃炎・びらん性胃炎は「胃のすり傷」？「ただの胃炎」と思わないように診断書に「表層性胃炎」や「びらん性胃炎」と書かれていても、ピンとこない方が多いかもしれません。 「表層性胃炎」は、胃の表面が充血して赤く腫れている状態（やけどのような状態）です。一方、「びらん性胃炎」は、炎症がさらに進み、粘膜の表面が浅くえぐれてしまった状態（すり傷のような状態）を指します。 主な原因は、ピロリ菌だけでなく、頭痛薬や痛み止め（ロキソニンなどのNSAIDs）の飲み過ぎ、アルコールの過剰摂取、そして強いストレスです。これらが胃の防御機能を弱め、自身の胃酸で壁を傷つけてしまうことで、キリキリとした痛みや吐き気を引き起こします。痛みを我慢してはいけない「危険な兆候（レッドフラグ）」これらは「胃潰瘍の一歩手前」の状態とも言えます。放置すると傷が深くなり、大出血を起こす可能性があるため、以下のサインには注意が必要です。痛み止め（NSAIDs）を常用している： 腰痛や頭痛で市販薬や処方薬を頻繁に飲んでいる方は、薬が胃を荒らす主犯格である可能性が高いです。黒っぽい便が出る： 「びらん」からの出血が混じっているサインです。空腹時や夜間の痛み： 胃酸が直接傷口を刺激している状態で、潰瘍への進行が疑われます。みぞおちの不快感が続く： 胃癌の初期症状である可能性もゼロではないため、症状だけで「ただの胃炎」と決めつけるのは危険です。カメラで原因を特定し、短期間で治しきる胃の痛みや不快感がある場合、消化器内科で「上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）」を受けましょう。 内視鏡で見れば、それが「薬によるびらん」なのか、「ピロリ菌による炎症」なのか、あるいは「早期胃癌」なのかが一目瞭然です。実は、早期胃癌は、見た目が「良性のびらん」と瓜二つであることが少なくありません。そのため、内視鏡検査では慎重に観察し、必要であれば組織を採取（生検）して、本当に癌細胞がないかを確認することが重要です。もし表層性胃炎やびらん性胃炎であれば、原因となっている薬を一時的に止めたり、「胃酸分泌抑制薬（PPIやP-CAB）」や「粘膜保護薬」を服用したりすることで、比較的短期間で綺麗に治すことができます。ダラダラと市販の胃薬で凌ぐのではなく、一度しっかりとリセット治療を行い、痛みのない快適な食生活を取り戻しましょう。