吐血とは吐血（とけつ）とは、口から血液を吐き出す症状で、主に食道や胃、十二指腸といった上部消化管からの出血が原因となります。吐き出される血液の色は、出血部位や出血してからの時間によって異なり、鮮やかな赤色から暗赤色、時にはコーヒー残渣様と呼ばれる黒褐色まで様々です。吐血の主な原因としては、胃潰瘍や十二指腸潰瘍、食道静脈瘤、マロリー・ワイス症候群、胃癌、食道癌などが挙げられます。吐血は緊急性の高い症状であり、出血量が多い場合にはショック状態に陥る危険性もあるため、速やかな対応が求められます。吐血は消化管からの緊急サインである吐血が起こった場合、それは上部消化管のどこかで出血が生じていることを意味しており、原因疾患の特定と止血処置が急務となります。胃潰瘍や十二指腸潰瘍は吐血の最も一般的な原因であり、ヘリコバクター・ピロリ菌感染や非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の使用が発症に関与していることが多いとされています。また、肝硬変に伴う食道静脈瘤からの出血は大量出血となりやすく、生命を脅かす可能性があります。吐血は「待ったなし」の緊急事態、迷わず医療機関へその血は「鮮やかな赤」か「コーヒー色」か口から血を吐くとき、まず確認すべきはその「色」です。 「鮮やかな赤い血」を吐いた場合、食道や胃の血管が破れ、現在進行形で大量に出血している可能性が高く、極めて危険な状態です。肝硬変に伴う「食道静脈瘤（じょうみゃくりゅう）の破裂」や、激しい嘔吐によって食道の粘膜が裂ける「マロリー・ワイス症候群」などが疑われます。 一方、「黒っぽい茶褐色（コーヒーの残りかすのような色）」の場合は、出血から少し時間が経ち、血液が胃酸と反応している状態ですが、これも胃潰瘍や十二指腸潰瘍などからの出血を示唆しており、楽観はできません。いずれにせよ、消化管という「身体の内側」で出血が起きている異常事態です。命に関わる「ショック状態」のサイン（レッドフラグ）吐血は、見た目のインパクト以上に、急激に循環血液量が減ることで「出血性ショック」に陥るリスクがあります。ためらわずに救急車を呼ぶべき危険な兆候は以下の通りです。顔面蒼白・冷や汗： 顔色が真っ青になり、冷たい脂汗が出る（血圧低下のサイン）。意識が遠のく・立ちくらみ： 脳への血流が維持できなくなっている状態。脈が速い・浅い： 心臓が必死に血液を送り出そうとしている反応。激しい腹痛を伴う： 消化管の穿孔（穴が開く）を併発している可能性。※咳込んだ時に出る泡混じりの血は、肺からの「喀血（かっけつ）」の可能性がありますが、いずれも緊急受診が必要です。内視鏡による「緊急止血」が命を救う吐血への対応は、時間との勝負です。 医療機関では、直ちに「緊急内視鏡検査」を行い、出血源を特定します。現在は、お腹を切ることなく、内視鏡（カメラ）を通して、露出した血管をクリップで挟んだり、薬剤を注入して固めたり、あるいは高周波（電気）で焼いて止血したりする「内視鏡的止血術」が確立されています。 「夜間だから」「もう少し様子を見てから」と遠慮して対応が遅れることが、最もリスクを高めます。迅速に受診し、止血処置を受けることこそが、救命と回復への唯一かつ確実な道です。