内痔核・外痔核とは痔核（いぼ痔）とは、肛門周囲の静脈叢がうっ血し、腫れた状態を指します。発生部位によって内痔核と外痔核に分類されます。内痔核は歯状線（直腸と肛門の境界）より上部に発生し、初期には痛みがなく、排便時の出血や脱出が主な症状です。外痔核は歯状線より下部に発生し、痛みを伴うことが多く、血栓を形成すると強い痛みと腫れが生じます（血栓性外痔核）。痔核は日本人の約3人に1人が経験するとも言われる非常に一般的な疾患です。痔核は生活習慣と密接に関連している痔核の発生には、便秘や下痢による排便時のいきみ、長時間の座位、妊娠・出産、加齢による組織の脆弱化などが関与しています。便秘で硬い便を無理に出そうといきむことで、肛門周囲の静脈に過度の圧力がかかり、うっ血や腫れが生じます。また、デスクワークなど長時間座り続ける生活習慣も、肛門周囲のうっ血を助長します。適切な排便習慣（便意を我慢しない、長時間トイレに座らない）と食物繊維・水分の十分な摂取が予防に重要です。お尻の出血の隠れたリスク「痛くない」からこそ怖い？内と外で違う顔「お尻が痛くないから、ただの切れ痔だろう」。その油断が最も危険です。 痔核（イボ痔）は、発生する場所によって症状が真逆になります。 肛門の外側にできる「外痔核」は、皮膚と同じく痛みを感じる神経が通っているため、腫れると激痛を伴います。 一方、直腸の内側にできる「内痔核」は、痛みを感じないエリアにできるため、「痛くないのにポタポタと血が出る」あるいは「排便時にイボが飛び出してくる（脱肛）」のが特徴です。 つまり、「痛くない出血」は、内痔核の可能性が高いですが、同時に「大腸癌（特に直腸癌）」の症状とも酷似しているのです。「痔持ち」の人が陥る罠（レッドフラグ）「昔から痔持ちだから、いつものことだ」と出血を放置するのが、最も避けるべきシナリオです。実際、痔だと思って受診したら進行癌が見つかったというケースは少なくありません。以下のサインは、単なる痔ではない可能性を示唆しています。血が便に混じり込んでいる： 痔の出血は通常、便の表面につくか、ポタポタ垂れます。便自体に血が練り込まれている、あるいは暗赤色の血は、奥からの出血（癌など）を疑います。残便感としぶり腹： 排便後もまだ残っている感じがして、何度もトイレに行きたくなるのは、直腸癌が便の通り道を塞いでいる時の典型的な症状です（痔の脱出感と混同しやすい）。便が細くなる： 痔が腫れているだけではなく、腫瘍が邪魔をしている可能性があります。粘液が出る： 血だけでなく、ドロっとした粘液が出る場合、炎症や癌のサインです。「切らずに注射で治す」選択肢「病院に行くと手術で切られる」というイメージは、過去のものです。 現在は、内痔核であれば、患部に薬剤を注射して固めて縮小させる「ALTA（アルタ）療法（硬化療法）」が普及しており、切らずに日帰りで治療できるケースが増えています。 しかし、その治療を受けるための大前提として、「大腸内視鏡検査」で出血の原因が本当に痔だけなのか、癌が隠れていないかを証明する必要があります。 「恥ずかしい」「痛そう」と先延ばしにせず、一度検査を受けて「ただの痔だった」と安心することこそが、痔の治療の第一歩であり、自分自身を守る最大の防御策です。